ÉŹÀï·Ź

Maladroit (2024-2026)

Cycle 2020-2022 - Maladroit : les maladresses du droit privé

The 2022-2024 series of Civil Law Workshops, presented by the Paul-AndrĂ© CrĂ©peau Centre and theÌęÌęexplores "Maladroit : The Missteps of Private Law". The Workshops are supported by Justice Canada’s Support Fund for Access to Justice in Both Official Languages from Justice Canada as well as the Fonds d'Ă©tudes notariales de la Chambre des notaires du QuĂ©bec


Le contrat débordé : les maladresses du droit civil face aux intermédiaires paracontractuels

For this final lecture, the Centre welcomed Alexandra Bahary-Dionne, a postdoctoral researcher at the Centre d’étude des mouvements sociaux de l’École des hautes Ă©tudes en sciences sociales, for her presentation entitled: ‘Le contrat dĂ©bordĂ© : les maladresses du droit civil face aux intermĂ©diaires paracontractuels’.

Abstract: Le droit civil quĂ©bĂ©cois reconnaĂźt, aux articles 1440 et suivantsÌędu Code civil, queÌęle contrat produit ses effetsÌęentre les parties contractantes. Il admet queÌęle contrat puisse avoir certains effetsÌęĂ  l’égardÌędes tiers, et que l’obligation puisseÌęfaire l’objet d’uneÌętransmission ouÌęde mutations qui en modifientÌęles titulaires ou luiÌęsubstituent uneÌęnouvelle obligation. Ce queÌęle cadre conceptuelÌędu droit civil apprĂ©hendeÌęplus difficilement, c’estÌęla figure inverse, soit celle d’intermĂ©diairesÌęqui dĂ©terminent l’existenceÌęet les conditions du contratÌęde l’extĂ©rieur, sans en ĂȘtreÌęparties, sans le devenir, et sans queÌęle contrat ouÌęla loiÌęne leur confĂšre explicitement ce pouvoir. Cette prĂ©sentationÌęexamine ce phĂ©nomĂšneÌęĂ  partirÌęde deux instruments que je qualifieÌęde paracontractuelsÌędans le contexteÌędu crĂ©ditÌęĂ  la consommationÌę: le pointageÌęde crĂ©dit, produitÌępar des agencesÌęexternes qui dĂ©cident, avant mĂȘmeÌęla formation du contrat, qui peut emprunterÌęet Ă  quellesÌęconditions ; et la titrisation, qui fait intervenir uneÌęconstellation d’intermĂ©diairesÌę– vĂ©hiculesÌęad hoc, investisseurs, agencesÌęde notation – susceptibles d’influencerÌęles pratiques d’octroiÌęsans jamais apparaĂźtreÌędans la relation contractuelle. Ces dispositifs sontÌęcertes encadrĂ©s juridiquement, maisÌęsous d’autresÌęrĂ©gimes et avec d’autres finalitĂ©s queÌęla protection des droits contractuelsÌęde la partie dĂ©bitriceÌę: protection de la vie privĂ©e, protection des investisseursÌęet stabilitĂ©ÌęfinanciĂšre.

This workshop took place online on 28 May 2026, from 1.00 pm to 2.30 pm.

Histories of Legal Reception: Museums of Accidents?

For its sixth and penultimate civil law workshop, the Centre welcomed Amy Preston-Samson to deliver her lecture entitled ‘Histories of Legal Reception: Museums of Accidents?’.

Amy Preston-Samson recently completed her doctorate at ÉŹÀï·Ź's Faculty of Law, where she was supervised by Professor Shauna Van Praagh. Her thesis, entitled Layering Down the Law: Four Histories of the Myth of the Reception of English Law in Australia, examines the methodologies that a curious legal scholar might employ to interrogate the founding myth that English law arrived in Australia in the legal baggage of the colonists. Through a careful reading of court decisions, books, lost law libraries, and the silences of legal history, Amy traces how this myth has been constructed, disseminated, and rewritten across time and space. Beyond her doctoral work, she continues to explore the relationships between different genres of texts and communities—real and imagined—and the practices that structure, enable and frustrate collective communication. Her work is also attentive to the role of contingency in legal history—how accidental alignments of texts, institutions, and actors can give rise to narratives that later appear intentional or inevitable.

Abstract: This paper reflects on the author’s doctoral research on the reception of English law in Australia, focused through the lens of accident and informed by theories of accidental art. Inspired by Paul Virilio’s observation that “to acquire a tool
is to acquire a danger, a particular risk; it is to open one’s door to expose one’s intimacy to hazards, slight or major,” and his idea that “exhibiting the accident” involves “exposing what is improbable, what is unusual and yet inevitable,” it brings together a series of reception artifacts and moments, which represent both accidents themselves and the measures taken to avoid or protect against them. Rather than simply drawing on the thesis, the paper reflects on its methodology, which somewhat unconsciously involved collecting and curating accidents as a means of understanding legal reception. What might be gained by a more self-conscious consideration of these moments not as marginal errors outside reception, but as conditions that make reception itself possible? Attending to accidents in this way also invites us to rethink intentionality and authority in legal texts. What kinds of legal histories, and what kinds of relationships to legal texts, could a museum of accidents make possible?

This workshop took place on 10 April, from 1.00 pm to 2.30 pm in the Stephen Allan Scott Room (16) in the Chancellor-Day Building at ÉŹÀï·Źâ€™s Faculty of Law.

Le droit comme maison hantée

To bring the autumn session to a close, the Centre was delighted to welcome AurĂ©lie LanctĂŽt, who gave a talk entitled ‘Le droit comme maison hantĂ©e’

AurĂ©lie LanctĂŽt is a professor in the Department of Legal Studies at UQAM and a PhD candidate in Law at ÉŹÀï·Ź.

Abstract: Cette prĂ©sentation propose d’aborder les maladresses du droit Ă  travers la notion de hantise, en examinant certains jeux sur la narration dans le droit. Le procĂšs Ă©crit l’histoire, fait le rĂ©cit, mais il le dĂ©fait tout aussi facilement afin de restituer le sens, voir l’inventer lĂ  oĂč il se dĂ©robe. En menant son enquĂȘte, en effectuant son travail d’adjudication, le procĂšs construit et dĂ©construit les rĂ©cits en resignifiant jusqu’aux intentions des acteurs. Or ce jeu sur la narration n’est pas sans pĂ©ril : il fait surgir des fantĂŽmes. Dans cette prĂ©sentation, nous explorerons des cas de figures en appui Ă  cette proposition, en explorant le potentiel de l’hantologie comme « mĂ©thode » pour l’analyse juridique.

The conference took place online on Friday 28 November, from 1 pm to 2.30 pm.

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La catĂ©gorisation maladroite des Ɠuvres d'art

For the autumn session, the Centre was delighted to welcome François Le Moine, who gave a lecture entitled ‘La catĂ©gorisation maladroite des Ɠuvres d'art’.

François Le Moine specialises in art and cultural heritage law. He is a professor of private law at the University of Ottawa. He is a graduate of the Sorbonne, the École des hautes Ă©tudes en sciences sociales and ÉŹÀï·Ź. He is also a member of the Quebec Bar and practises at the law firm RĂšgles de l’art, where he has acted in numerous cases involving international trade, restitution and museum policy.

Abstract: les Ɠuvres d’art sont l’objet de qualifications juridiques diverses selon les branches du droit. Hormis les objets sacrĂ©s, le droit privĂ© ne distingue pas l’Ɠuvre d’art des autres biens ; le droit international, quant Ă  lui, reconnaĂźt et protĂšge les « biens culturels » ; tandis que le droit d’auteur assure une protection spĂ©cifique Ă  certaines « Ɠuvres », mais pour une durĂ©e limitĂ©e. Il ne s’agit pas d’un simple exercice de nomenclature. La classification juridique d’une Ɠuvre d’art affecte sa protection, en particulier en ce qui concerne le commerce, la restitution et la prĂ©servation. De fait, au fil de l’histoire moderne, la protection offerte par le droit privĂ© et celle issue du droit international empruntĂšrent des trajectoires inverses. Cette confĂ©rence souhaite revenir sur l’évolution historique de la protection des Ɠuvres d’art et plaider en faveur d’une approche plus harmonieuse.


The workshop took place on Friday 31 October from 1.00 pm to 2.30 pm in the Stephen Allan Scott Room (16) in the Chancellor-Day Building at ÉŹÀï·Źâ€™s Faculty of Law.

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When it comes to the law, the clumsier the better &ÌęThe law is clumsy because it is, well, the law

For the second and third lectures, the Centre welcomed James Martel, Professor of Political Science at San Francisco State University, and Johan van der Walt, Professor of Law at the University of Luxembourg.

James Martel teaches political theory in the Department of Political Science at San Francisco State University. His most recent publications include Anarchist Prophets: Disappointing Vision and the Power of Collective Sight (Duke University Press, 2022), Unburied Bodies: Subversive Corpses and the Authority of the Dead (Amherst College Press, 2018) and The Misinterpellated Subject (Duke University Press, 2017). He is currently working on two new book projects: Continuous Assembly: The Power and Promise of Non-Archism and Eat the Administration!, co-authored with Bianca Missé.

Abstract: Si l'on se concentre un peu sur le mot français "maladroit", nous pourrions avoir l’impression de dire "mauvais en droit". Cela semble ĂȘtre une trĂšs mauvaise chose en effet, car nous avons tendance Ă  penser que le droit est quelque chose que nous voulons toujours voir comme bon.
Pourtant, le Professeur Martel soutien que le droit est Ă  son meilleur lorsqu’il est Ă  son pire. Cela est dĂ» au fait que le droit est constituĂ© d’une tension impossible entre ce qu’il prĂ©tend ĂȘtre (juste, neutre, Ă©quitable) et la façon dont il se manifeste rĂ©ellement dans le monde (injuste, violent, discriminatoire).
À bien des Ă©gards, cette disjonction vient du fait que le droit est par conception une force anxieuse qui se pose elle-mĂȘme et qui n’a pas les origines et les devoirs ontologiques qu’il revendique. Ainsi, c’est en fait lorsque le droit fonctionne « bien » qu’il est en fait Ă  son pire. Le droit dans ce mode tue et punit, il affirme sa propre existence en niant celle des autres. C’est lorsque la loi est maladroite qu’on peut en voir l’autre facette. Une loi maladroite est celle qui permet sa propre imperfection et, de ce fait, des actes humains et humanitaires qui sont souvent accomplis au nom de la loi mais qui vont en rĂ©alitĂ© Ă  l’encontre de sa mission. Dans ce cas, la loi est capable d’ĂȘtre non violente ou anti-violente et se rapproche de ce qu’elle prĂ©tend ĂȘtre (mais ne l’est jamais selon ses propres termes). James Martel discutera de ces idĂ©es en se rĂ©fĂ©rant Ă  Kafka, Benjamin et Cavarero.

Johan van der Walt is Professor of Philosophy of Law at the University of Luxembourg. He is the author of the monographs Law and Sacrifice (2005), The Horizontal Effect Revolution and the Question of Sovereignty (2014), The Concept of Liberal Democratic Law (2019) and The Literary Exception and the Rule of Law (2023), as well as numerous journal articles and contributions to edited volumes.

Abstract: "The law is clumsy because it is, well, the law", propose le titre de cet exposĂ©. Il suggĂšre clairement qu’on ne peut pas s’attendre Ă  ce que le droit ne soit pas maladroit. Le discours du droit est toujours maladroit - pas seulement parfois - et les avocats (et les justiciables) doivent vivre avec cette maladresse, la comprendre et travailler avec elle. Pour que tout cela ait un sens, il faudrait aussi se demander : existe-t-il un discours qui ne soit pas maladroit ? Car si tous les discours linguistiques sont par essence maladroits, alors aucun d’entre eux ne l’est vraiment. Au moins un Ă©lĂ©ment de comparaison minimal est nĂ©cessaire pour donner un sens Ă  l’affirmation « le droit est maladroit ».
Cet exposĂ© proposera une maniĂšre d’envisager cet Ă©lĂ©ment comparatif du point de vue de la diffĂ©rence entre le droit et la poĂ©sie. Il le fera en s’appuyant sur l’argumentation essentielle dĂ©veloppĂ©e dans le livre The Literary Exception and the Rule of Law (2023) du Professeur Van der Walt.

The workshop took place on Friday 28 February from 1.00 pm to 3.30 pm n the Stephen Allan Scott Room (16) in the Chancellor-Day Building at ÉŹÀï·Źâ€™s Faculty of Law.

L'introduction du genre dans le Code civil : une maladresse du droit civil québécois?

To launch the civil law workshop series, the Centre was delighted to welcome LĂ©a Decaster, who gave a talk entitled ‘The introduction of gender into the Civil Code: a misstep in Quebec civil law?’

Léa Decaster is a researcher at the Paul-André Crépeau Centre for Private and Comparative Law, working on a project to compile a dictionary of personal law. As a PhD candidate in a co-tutelle program between Québec and France, her research focuses on the identification of individuals through the recording of gender in civil status records and on the protection of fundamental human rights through this same recording.

En rĂ©sumĂ©: en 2022, le lĂ©gislateur quĂ©bĂ©cois, en adoptant la Loi portant sur la rĂ©forme du droit de la famille en matiĂšre de filiation et modifiant le Code civil en matiĂšre de droits de la personnalitĂ© et d’état-civil, a introduit la notion de genre dans le Code civil du QuĂ©bec et reconnu aux personnes non-binaires la possibilitĂ© d’ĂȘtre identifiĂ©es par une troisiĂšme mention du sexe Ă  l’état-civil. Cette Ă©volution est majeure, car elle rompt avec la binaritĂ© qui fondait les rĂšgles quĂ©bĂ©coises d’identification sexuĂ©e des personnes, mais elle pose Ă©galement de nombreuses questions. Qu’en est-il de la notion de sexe ? Doit-elle ĂȘtre abandonnĂ©e ? Le maintien de la notion de sexe aux cĂŽtĂ©s de celle du genre, n’est-elle pas maladroite ? Comment assurer le respect des droits fondamentaux de toutes les personnes et maintenir une cohĂ©rence dans les rĂšgles civiles d’identification ?

The workshop took place on Wednesday 12 February from 4.00 pm to 5.30 pm in Room 202 of the Chancellor-Day Building at ÉŹÀï·Źâ€™s Faculty of Law.

The CrĂ©peau Centre thanks theÌę and theÌęÌęfor their financial support.

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