Appelez cela l'effet de halo. Mais apr猫s avoir remport茅 un prix du 涩里番 Innovation Fund (MIF) 脿 l'hiver 2021, le projet du professeur Changhong Cao sur les mesures 脿 l'茅chelle nanom茅trique n'a cess茅 de gagner en puissance.
Le professeur en g茅nie m茅canique s'est pr茅sent茅 au premier concours du MIF sans a priori. Dans la cat茅gorie s茅lectionn茅e (Prelaunch, destin茅e aux technologies en phase de d茅marrage), six 茅quipes 茅taient en lice pour remporter l'une des bourses de 25 000 dollars mises en jeu. En tant que professeur 脿 temps plein, il avait l'habitude de faire des pr茅sentations. Et ayant d茅j脿 une exp茅rience d'entrepreneur, il savait comment pr茅senter un projet commercial. Mais cette fois-ci, c'茅tait diff茅rent : le MIF est le plus grand fonds de ce type 脿 涩里番 et l'un des plus importants au Canada.
芦 J'avais confiance en ma technologie, explique le professeur Cao, mais je n'茅tais pas s没r que le MIF financerait mon projet. Je pensais que mes chances de succ猫s 茅taient de 50-50. 禄
Le projet du professeur Cao consistait 脿 faire progresser son 芦 尘耻濒迟颈尘猫迟谤别 pour l'猫re nanom茅trique 禄 vers la commercialisation. Certains lecteurs savent peut-锚tre d茅j脿 ce qu'est un , cet appareil qui mesure diff茅rentes propri茅t茅s 茅lectriques, telles que la tension, la r茅sistance, etc. De la taille d'un t茅l茅phone portable, il est 茅quip茅 de contacts rouges et noirs qui envoient des impulsions 茅lectriques 脿 l'objet 脿 tester. C'est assez simple si vous pouvez tenir ce que vous voulez tester. Mais qu'en est-il des objets vraiment petits ? 脌 l'茅chelle nanom茅trique ?
Il n'existe actuellement aucune technologie disponible dans le commerce capable de caract茅riser les propri茅t茅s multiphysiques (par exemple, m茅caniques, 茅lectriques, thermiques et leurs corr茅lations coupl茅es) des nanofilms, ce qui pose un r茅el probl猫me si vous fabriquez des composants 茅lectroniques 脿 base de nanofilms. Pour rappel, un nanom猫tre correspond 脿 1/60 000e de l'茅paisseur d'un cheveu humain. L'int茅r锚t mondial pour des appareils de plus en plus petits et dot茅s de plus en plus de fonctions stimule le d茅veloppement de cette technologie 脿 tr猫s petite 茅chelle.
Au d茅part, le professeur Cao a pr茅sent茅 une demande au programme (I2I) du CRSNG, mais sa demande a 茅t茅 rejet茅e. La raison ? Son estimation du march茅 potentiel pour sa technologie a 茅t茅 jug茅e trop faible pour 锚tre int茅ressante 鈥� il l'avait estim茅e de mani猫re prudente 脿 environ 10 millions de dollars. Il a ensuite particip茅 au MIF et a finalement 茅t茅 s茅lectionn茅 pour faire partie de la premi猫re cohorte.
L'une des caract茅ristiques du MIF est qu'il ne s'agit pas seulement d'un programme de financement. En tant que b茅n茅ficiaire du programme, le professeur Cao a 茅galement b茅n茅fici茅 d'un solide programme de soutien qui lui a permis d'entrer en contact avec un groupe d'experts externes. C'est lors de la premi猫re r茅union avec ce groupe que le professeur Cao a 茅t茅 incit茅 脿 revoir son plan d'affaires. Cela s'est av茅r茅 锚tre une question cruciale.
芦 L'un des conseillers a soulign茅 que nous devrions 茅valuer la taille totale de notre march茅 potentiel en nous basant sur l'industrie des dispositifs en silicium 禄, a-t-il expliqu茅. 芦 Ce conseil m'a interpell茅. 禄
Ajuster l'茅chelle potentielle de sa technologie 茅tait plus qu'un simple exercice comptable imaginaire : cela a chang茅 la donne. Au lieu d'un march茅 de 10 millions de dollars, il envisageait d茅sormais un march茅 de plus de deux milliards de dollars. Il a pr茅sent茅 une nouvelle demande au programme I2I cette ann茅e en utilisant cette nouvelle perspective, et sa demande a 茅t茅 accept茅e. La subvention pour la premi猫re phase du programme s'茅l猫ve 脿 125 000 dollars.
En plus de son succ猫s aupr猫s du CRSNG, le professeur Cao a 茅galement obtenu une subvention Tech Accel R de 涩里番 Engine, d'une valeur de 15 000 dollars. Au total, son projet a rapport茅 165 000 dollars de financement non dilutif, ce qui positionne la technologie pour une forte croissance future. Tout cela est-il d没 脿 l'aura du MIF ? Peut-锚tre. Mais c'est certainement un d茅but prometteur pour une technologie pleine d'avenir.
