Cela a pris du temps, mais le premier 茅v茅nement de r茅seautage en personne du Fonds d'innovation 涩里番 (MIF) a finalement eu lieu le mois dernier au Faculty Club, en pr茅sence d'une foule de chercheurs devenus entrepreneurs, de sponsors du MIF et d'autres membres de la communaut茅 entrepreneuriale de 涩里番. Les participants ont remis en pratique leurs comp茅tences sociales, qui 茅taient tomb茅es en d茅su茅tude, en discutant et en d茅couvrant les diff茅rents projets qui ont 茅t茅 s茅lectionn茅s pour b茅n茅ficier du tout premier financement du MIF.
La vedette de la soir茅e 茅tait Craig Buntin, dipl么m茅 du MBA de Desautels et ancien olympien. Son histoire est bien connue de certains : alors qu'il se pr茅parait 脿 participer 脿 ses deuxi猫mes Jeux olympiques dans sa ville natale de Vancouver en 2010, une blessure de derni猫re minute l'a d茅finitivement 茅cart茅 de la comp茅tition de haut niveau. Plut么t que de se laisser aller au d茅couragement, il a simplement tourn茅 la page, obtenant finalement un MBA et se lan莽ant dans une carri猫re passionnante en tant que PDG de Sportlogiq, une entreprise d茅riv茅e de l'Universit茅 涩里番 qui fournit des analyses bas茅es sur l'intelligence artificielle aux 茅quipes sportives.
La fa莽on dont Buntin a su rebondir est ce qui distingue les entrepreneurs du reste d'entre nous. Transformer les cendres d'hier en opportunit茅s pour demain n茅cessite non seulement la m茅taphore sportive bien connue de la force de caract猫re, mais aussi une bonne dose d'humilit茅. Cette capacit茅 脿 changer de cap s'est manifest茅e avant m锚me le lancement de Sportlogiq. Alors qu'il 茅tait encore 茅tudiant, Buntin envisageait le potentiel des voitures sans conducteur comme id茅e de start-up, mais il a finalement r茅alis茅 que le march茅 de l'analyse des donn茅es sportives 茅tait une opportunit茅 plus viable. L脿 encore, sa capacit茅 脿 changer de cap a 茅t茅 un facteur crucial.
Aujourd'hui, son entreprise travaille avec presque toutes les 茅quipes de la LNH et environ la moiti茅 des 茅quipes de la NFL. M. Buntin a expliqu茅 au public qu'ils travaillent 茅galement avec l'Union internationale de patinage sur un projet visant 脿 introduire l'intelligence artificielle dans le syst猫me de notation du patinage artistique lors des prochains Jeux olympiques. L'entreprise compte d茅sormais environ 80 employ茅s 脿 temps plein et continue de se d茅velopper. En d'autres termes, tout va bien. La mani猫re dont il a r茅ussi 脿 en arriver l脿 a certainement impressionn茅 les personnes pr茅sentes 脿 l'茅v茅nement.
Plus t么t dans la soir茅e, Mark Weber, directeur du Bureau de l'innovation et des partenariats et principal instigateur du MIF, a ouvert la soir茅e en r茅sumant les activit茅s du fonds 脿 ce jour, 脿 savoir la s茅lection de neuf 茅quipes b茅n茅ficiaires et la mise en place d'un programme de soutien hautement interactif qui met chaque 茅quipe en relation avec un comit茅 de conseillers externes, des stagiaires subventionn茅s et des opportunit茅s de r茅seautage telles que celle-ci.
M. Weber a 茅galement donn茅 un aper莽u de la prochaine 茅dition du MIF, qui sera officiellement lanc茅e en septembre. Tout en conservant les m锚mes 茅l茅ments fondamentaux (financement g茅n茅reux 脿 trois niveaux diff茅rents, soutien 茅tendu incluant l'acc猫s 脿 des conseillers externes), la 2e 茅dition proposera 茅galement un nouveau prix d茅di茅 aux technologies propres. Bien que les d茅tails concernant l'administration de ce prix ne soient pas encore connus, on esp猫re qu'il attirera encore plus de candidatures de la part de l'universit茅. Ce nouveau prix a 茅t茅 rendu possible gr芒ce 脿 un don g茅n茅reux d'anciens 茅l猫ves.
De nombreuses 茅quipes laur茅ates 茅taient pr茅sentes pour discuter de leurs projets. L'茅quipe PhysioBiometrics, dirig茅e par le professeur Nancy Mayo, avait notamment apport茅 son dispositif Heel2Toe et en d茅montrait activement la capacit茅 脿 aider les personnes 脿 am茅liorer leur capacit茅 脿 marcher. Le dispositif se fixe sur n'importe quelle chaussure et fournit un retour imm茅diat aux utilisateurs gr芒ce 脿 un 芦 bip 禄 satisfaisant.
Parmi les autres 茅quipes pr茅sentes figuraient PaCS (dirig茅e par le professeur Allen Ehrlicher), DendroTEK (repr茅sent茅e par Jean-Pierre Clement) et Multimeter for the Nano Age (dirig茅e par le professeur Changhong Cao). Pour plus d'informations sur tous les laur茅ats du MIF et l'ensemble du programme MIF, rendez-vous sur : /innovation/mcgill-innovation-fund/.
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