Le QuĂ©bec a la sombre distinction d’afficher le plus haut taux d’incidence de mĂ©sothĂ©liome pleural malin (MPM) de l’AmĂ©rique du Nord; un cancer mortel directement liĂ© Ă l’exposition Ă l’amiante. Et pourtant, la province ne possède aucune ligne directrice servant Ă guider le diagnostic global ni l’approche de traitement de cette maladie. Grâce Ă une bourse de recherche du Fonds CQI du RĂ©seau de cancĂ©rologie Rossy (RCR), une Ă©quipe menĂ©e par Dr Jonathan Spicer, chirurgien thoracique, travaille prĂ©sentement Ă l’élaboration d’une approche multidisciplinaire intĂ©grĂ©e en matière de traitement du mĂ©sothĂ©liome pleural visant Ă mettre sur pied un centre d’excellence de soins des patients atteints de MPM. Ce programme est offert au sein des hĂ´pitaux de ɬŔď·¬ et s’étend Ă l’échelle provinciale. Un site Web destinĂ© aux patients et aux mĂ©decins expliquant le programme sera bientĂ´t accessible.
« Il s’agit d’une maladie très rare. Près de 180 patients par annĂ©e reçoivent ce diagnostic et le taux d’incidence de mĂ©sothĂ©liome continue de grimper », explique Dr Spicer, qui pratique la chirurgie thoracique au sein de l’HĂ´pital gĂ©nĂ©ral de MontrĂ©al du Centre universitaire de santĂ© ɬŔď·¬ (CUSM) et de l’HĂ´pital gĂ©nĂ©ral juif, et qui enseigne Ă titre de professeur adjoint au DĂ©partement de chirurgie de la FacultĂ© de mĂ©decine de l’UniversitĂ© ɬŔď·¬. Cette rĂ©alitĂ© est d’abord due au fait que les symptĂ´mes prennent souvent jusqu’à 40 ans Ă se manifester. De plus, l’extraction d’amiante et son utilisation Ă grande Ă©chelle en tant qu’agent ignifuge se sont poursuivies jusque dans les annĂ©es 1990. « Étant donnĂ© le nombre d’annĂ©es que l’amiante a Ă©tĂ© utilisĂ© dans le domaine de la construction, nous nous attendons Ă ce que le taux d’incidence culmine d’ici 2030 », affirme Dr Spicer.Ěý
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Les patients atteints de mésothéliome symptomatique sont souvent mal diagnostiqués ou laissés sans diagnostic; les symptômes sont trop vagues et trop similaires à d’autres maladies respiratoires précoces. Le MPM est associé à un taux de survie de cinq ans de seulement 5 %, donc en plus de sa rareté et des difficultés de diagnostic qui s’y rattachent, cette maladie semble être une cause perdue aux yeux des médecins. « Il y a un sentiment de nihilisme par rapport à cette maladie; il n’y a rien que l’on peut faire à part émettre le diagnostic et aviser le patient de se préparer au pire », affirme Dr Spicer.
« Parfois, ne pas offrir de traitement constitue la bonne chose Ă faire pour le patient », ajoute Dr Spicer, « toutefois, un des objectifs du programme est d’aider Ă diriger les patients vers les soins de soutien appropriĂ©s aussitĂ´t que possible ». Dr Spicer et son Ă©quipe ont dĂ©couvert que cela n’a pas toujours lieu.Ěý
ĚýL’équipe prĂ©voit commencer par sensibiliser les soignants partout Ă travers le QuĂ©bec. « Nous voulons que l’ensemble de la province sache que c’est ici l’endroit oĂą diriger les patients atteints de MPM », affirme Dr Spicer. « Nous voulons qu’ils soient vus par notre Ă©quipe et veiller Ă ce que le traitement appropriĂ© soit amorcĂ© ».Ěý
Le premier arrĂŞt pour la plupart des patients atteints de MPM est une visite chez un chirurgien thoracique comme Dr Spicer, qui peut aider Ă rĂ©duire l’accumulation de liquide autour des poumons et allĂ©ger certains des symptĂ´mes. L’équipe de soins doit ensuite dĂ©cider d’amorcer un traitement appropriĂ©, inscrire les patients Ă un essai clinique ou organiser des soins palliatifs et des soins de soutien taillĂ©s sur mesures. Pour les patients de l’extĂ©rieur de MontrĂ©al, cela voudra dire prolonger les efforts de prospection de l’équipe vers des partenaires rĂ©gionaux. « Ce n’est pas logique d’offrir des soins palliatifs Ă ces patients au CUSM ou Ă l’HĂ´pital gĂ©nĂ©ral juif », explique Dr Spicer. « Nous allons travailler avec les services de soins palliatifs des hĂ´pitaux locaux et guider le traitement de ces patients. »Ěý
L’équipe continuera de communiquer avec les patients atteints de MPM qui ont Ă©tĂ© vus en clinique et Ă©valuera par la suite les rĂ©percussions du programme sur les rĂ©sultats de santĂ©. En raison du faible nombre de patients diagnostiquĂ©s, il s’agira d’un travail de longue haleine. « Nous sommes très reconnaissants envers le RCR d’avoir soulignĂ© cette maladie orpheline », affirme Dr Spicer. « Maintenant, nous allons susciter un peu d’attention. Et les patients sont soulagĂ©s d’avoir rencontrĂ© une Ă©quipe d’experts familière avec cette maladie rare et complexe. »Ěý
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